季如歌坐在最前面，透过小小的车窗，看着外面单调的雪景。身后的车厢里，是此起彼伏的鼾声和满足的呓语。

她面无表情的凝视窗外，只是手指无意识地捻着袖口一颗冰冷的铜扣。铁皮车坚实的装甲隔绝了寒风，也隔绝了声音。

在这移动的、温暖的铁盒子里，数百条刚刚逃离死亡边缘的生命，正无知无觉地朝着北境深处，朝着那连绵的灰色矿场营房，疾驰而去。

黑石矿场外围，依着避风的山坳，一片崭新的灰黑色砖瓦房舍拔地而起，排列得如同刀切般整齐。

屋顶覆盖着厚实的茅草，压得密实。房屋的墙壁是双层青砖砌成，中间填塞着锯末和干草，严丝合缝。每间房门前都堆着劈好的柴禾，码得整整齐齐，干燥的松木清香在寒冷的空气里若有若无。

矿场管事赵老黑背着手，在排房之间的硬土路上踱步。他穿着厚实的羊皮袄，脸颊被北风刮得通红，眼神却像鹰隼般锐利，扫过每一扇紧闭的崭新木门。几个同样穿着厚袄、袖口沾着泥灰的工头跟在他身后，大气不敢出。

“开门！”赵老黑停在一间房门前，声音不高，却带着不容置疑的威严。

一个工头连忙掏出钥匙串，哗啦啦翻找，打开门锁，用力推开沉重的木门。一股混合着新鲜木材、泥土和石灰的味道扑面而来，并不难闻。

屋内不大，但四壁平整，地面是压实的黄土，洒了层薄薄的石灰。最显眼的是占据了大半空间的土炕，炕面抹得光滑平整，炕沿是结实的杨木板。

炕头连着墙壁的地方，砌着一个圆肚子的暖炉，炉膛口开在屋外。墙角堆着几块新打的、还带着树皮的木板，显然是预备搭炕桌用的。

赵老黑走到炕边，伸出粗糙的大手，用力按了按炕面，又屈指敲了敲，发出沉闷厚实的回响。

“柴禾烧起来，这炕能烙饼！”他满意地点点头，随即脸色一沉，指向暖炉的烟道口，“这缝，再拿黄泥糊一遍！跑一丝烟，冻死人算谁的？”

“是是是，马上糊！”工头冷汗都下来了，连声应诺。

“被褥呢？”赵老黑转向墙角。

另一个工头立刻小跑着抱来一卷东西，放在光秃秃的炕面上展开。是两床厚厚的靛蓝色粗布棉被，棉絮是新弹的，蓬松厚实，散发着阳光晒过的干燥气息。被面针脚细密，摸上去硬挺挺的。

“一屋两床？”赵老黑皱眉。

“按您的吩咐，壮劳力两人一屋，配两床新被。带家眷的，单住小屋，也是一家配两床。”工头赶紧解释。

赵老黑没再说话