二钱银子！”

王娘子站在船头没接话。她望着运河尽头出神，那里通往杭州方向。突然转身对账房说：“记下来，这五百匹的盈余单独记账，给杭州姐妹家里送抚恤。”

夜色渐深，工坊里却还亮着灯。春杏蹲在井台边搓洗纱线，冻红的手指像十根小萝卜。她娘提着灯笼找来时，小姑娘正把最后绞干的纱线码齐。

“死丫头还不……”妇人举起的手突然停在半空。灯笼光晕里，她看见女儿脚边堆着三筐处理好的纱线，按规矩能多领十五文钱。

春杏仰起脸：“娘，今日我挣了六十五文。”她从怀里掏出个油纸包，“给您留了食堂的肉包子。”

妇人突然蹲下来抱住女儿，灯笼翻倒在井台边，火苗蹿起来映亮母女俩的脸。远处传来更夫梆子声，三更天了，工坊里还有织机在响。

第二天早朝前，郁新拦住了匆匆进宫的陈寒。户部尚书抖着手中的账册：“龙江码头昨日的商税，抵得上过去三天的数！”他压低声音，“听说都是巾帼工坊的货？”

陈寒没答话，从袖中抽出一卷布递过去。郁新展开看时，发现是幅织着南海诸岛地图的珍品，角落里还有行小字：“洪武二十三年冬，金陵巾帼工坊百名女工连夜赶制。”

宫门在身后缓缓开启。陈寒整了整衣冠，杭州的血和金陵的灯都在他胸口发烫。他知道今日朝堂上会有人弹劾女子抛头露面，但更清楚太子案头已经摆着工坊七日来的税银数目。

晨光照在奉天殿的金顶上时，金陵巾帼工坊的炊烟正袅袅升起。王娘子敲响铜锣，宣布昨夜赶工的三十名女工可以轮休半日。没人离开，织机声很快又响成一片。

……

晨钟刚敲过三响，奉天殿前已经站满了等候早朝的官员。陈寒站在文官队列中，注意到不少人的目光都若有若无地扫向他这边。

礼部侍郎郑岩柏凑到兵部尚书身边低声道：“听说杭州又闹出人命了？这女子工坊真是祸害。”

“可不是吗。”兵部尚书捻着胡须，“我家夫人今早还说，要是我敢让女儿去那种地方，她就回娘家。”

陈寒面无表情地听着这些议论，手指在袖中摩挲着朱幼薇昨夜送来的密信。信上说杭州那个溺死的女工脚踝上有勒痕，分明是被人推下河的。

“上朝——”

随着太监尖利的唱喝声，众官员鱼贯而入。朱标端坐在龙椅旁的监国位上，面色沉静如水。

“臣有本奏！”通政使杨湛第一个出列，“杭州女子工坊逼死良家女子，民怨沸腾。臣请即刻查封所有女子工坊，