晨钟刚敲过三响，金陵巾帼工坊的织机声比往日更早响起。张婶攥着梭子的手青筋凸起，线轴在织机上拉出紧绷的弧度。院子里挤满了提前上工的女工，连识字班的姑娘们都红着眼睛站在织机旁。

“都听说了吧？”管事王娘子把杭州传来的信拍在案上，粗陶茶碗震得叮当响，“咱们姐妹在杭州让人逼得跳了河！”

角落里传来压抑的啜泣。小织娘春杏突然扯断线头：“我娘今早拦着不让出门，说怕我步了刘家妹子的后路。”

“放屁！”张婶一梭子砸在机杼上，震得木架嗡嗡响，“咱们织一匹布顶他们男人种三亩地，凭啥要躲？”

院门外传来嘈杂声。几个穿长衫的书生指指点点，领头的举着本《女诫》正要开口，王娘子抄起浆纱的铜盆咣当砸在门槛上。碎瓷片溅到书生脚边，吓得他们连退三步。

“看清楚了！”王娘子扯开刚下机的布匹，阳光下经纬间暗纹流转，“这是送往乌斯藏的订单，用的物理院新方子，浸了雪水都不褪色。有闲工夫嚼舌根，不如去码头看看咱们的货船排到哪了！”

工坊后巷忽然传来马蹄声。陈寒勒马时带起一蓬尘土，身后跟着两辆满载棉纱的马车。他扫了眼噤声的书生们，解下腰间牙牌扔给护卫：“去告诉国子监祭酒，再有人来工坊生事，明日早朝我便请太子问问，是谁在阻挠朝廷税源。”

日头渐高时，工坊库房已经堆满新织的布匹。张婶抹了把汗，突然按住春杏发抖的手：“丫头，怕就回家。”

春杏摇头，把线头咬得更紧：“我爹说要是今天挣不到三十文，晚上就锁门。”她忽然抬高声音，“可咱们组刚才核过数，按新织机速度，日落前我能织出五十文的料子！”

这话像火星子溅进油锅。女工们闷头穿梭子的节奏更快了，线轴转成一片模糊的白影。午时刚过，第一辆来拉货的马车就堵在了巷口——比往常早了整整两个时辰。

陈寒站在阁楼上看着这一切，手里捏着刚到的杭州密报。朱幼薇在信上说，那溺死的姑娘脚踝有麻绳勒痕，停尸房还搜出徐记布庄给的二十两银票。他折起信纸时，发现自己的手指在抖。

“陈大人。”王娘子不知何时站在身后，手里捧着刚登记的出货单，“今天上午的产量，比昨天多了两成。”她顿了顿，“姐妹们都憋着劲呢。”

暮色染红龙江码头时，十艘挂着巾帼旗的货船正在装船。力工们扛着包小跑，账房先生的算盘珠子响得像暴雨。一个戴方巾的商人挤到最前面，举着银票喊：“再加五百匹！我们泉州愿意每匹多出