西，主子回头必亲自前来致谢。”

伙计愣了。半晌谄笑道：“这位大姐，有话好说。我们家的买卖开张不久，倘或有得罪之处还请担待。”

小帐房奇道：“人家致谢，担待什么？大叔，你多大、小姐姐多大？你喊人家大姐？”

丫鬟也说：“如何就担待了？我今儿也是头一回认路。”

伙计茫然看看丫鬟看看帐房，压低了嗓子：“你们……不是我们给错了消息？”

“什么消息？”

“没什么没什么！”伙计瞬间笑得春花灿烂，“有什么事小姐姐请讲当面！”

丫鬟遂说了自家主子要给任东家谢礼之事。伙计使劲儿推脱不过，只得说“送来便好”。丫鬟询问东家可在。伙计到后头溜达一圈儿，告诉客人东家大概是进货去了、不定何时回京。丫鬟告辞出来，眼珠子转了转，说辛苦小帐房领路、就使我们家的马车送你回去。

遂回到澳门赌坊。

丫鬟一径走到掌柜的跟前，皮笑肉不笑看了他半日，看得掌柜的心里直发毛。丫鬟低声问道：“那个如意茶楼，究竟做的什么买卖。”

掌柜的顾左右而言他。耗了许久见丫鬟浑然不上当，只得说：“是绿林卖消息的。你们主子这样的人物儿，与他竟是天上地下，莫要牵扯的好。”

“是歹人？”

“倒是好人，素日肯替没靠山的寻常百姓出头，收拾地痞恶棍。可市井终究是市井，颜面上不搭。贵主子的意思极好猜。任东家拉拢不着，死了这条心吧。”

丫鬟皱了许久的眉头，仔细询问。

赌坊门外，有个伙计捧了个食盒，里头装着些新鲜点心，来到端王府的马车旁。说掌柜的觉得车夫大叔辛苦、想必饿了，垫垫肚子。车夫连声道谢。因十分纳罕，侧妃娘娘这是做什么呢。

伙计笑道：“大叔是憨厚人，我们全都一望而知。你们娘娘昨儿必定是掉了极值钱的东西。那位不贪财、识礼数、还能干。想替暄三爷拉拢人才呗。”

“原来如此。”

“绿林人骨头傲着呢，岂肯攀附王府。我们掌柜的方才就说了，瞎子点灯白费蜡。”

一时丫鬟回到府中，向主子详尽回禀经过。

第二天，这丫鬟提个谢礼盒子再去了趟如意茶楼。笑盈盈向那伙计大叔道：“我们家主子说，巧得紧！她少年时碰巧认得个熟人，名字就叫如意。你们茶楼也叫这个，岂非有缘？她知道贵东家非市侩俗人。这里头不过不值钱的小礼一件，还望贵东家休要推辞。”潇洒放下东西就走，没给伙计说话的机会。