“末将遵旨！”孙明德等人轰然跪地，声震四野。

就在此时，一名情报司的官员骑着快马，飞奔而来，神色凝重。

“启禀圣皇！南方急报！已从被俘的罗刹国指挥官和英吉利舰长詹姆斯口中，审问出重要情报！”

官员递上一份厚厚的卷宗。

林萧接过，翻开。

卷宗里，详细记录了通过审问和交叉验证得出的情报。

原来，在遥远的西方，并非只有一个英吉利或罗刹国。

他们分属于一个庞大的、由数十个国家组成的“西方文明世界”。

这些国家，在完成了第一次工业革命后，便将贪婪的目光投向了全世界。

他们组建了所谓的“联合舰队”，以英吉利的海军为首，纠集了十几个国家的力量，正在印度洋一带集结，其总指挥官是英吉利一位以傲慢和残忍著称的贵族——海军上将，阿奇博尔德·哈林顿。

他们的目标，正是传说中富庶无比、却被认为软弱可欺的东方。

而詹姆斯和罗刹国的舰队，不过是他们派出的先头探子。

林萧的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

联合舰队？

正好，省得他一个一个去找了。

御书房内，檀香袅袅。

林萧将那份关于西方联合舰队的情报，随意地扔在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

内阁首辅宋清和、民政尚书李德全、兵部尚书孙明德、工部尚书张富安，华朝的几位核心重臣侍立在侧，神情各异。

“联合舰队……好大的名头。”林萧的语气听不出喜怒。

“一群不知天高地厚的蛮夷！”孙明德第一个按捺不住，他那粗犷的脸上满是怒意，仿佛一头被挑衅的雄狮。

“圣皇！请给末将一道旨意！末将愿率领‘定远’、‘镇北’两舰，不，只要一艘！末将亲自去那印度洋，把他们的什么联合舰队，统统送去喂王八！”

他唾沫横飞，情绪激动，仿佛下一秒就要冲出皇宫，跳上战舰。

张富安在一旁听得心惊肉跳，小声嘀咕道：“我的孙大将军，那可是大洋啊，不是咱们门口的内海，您可悠着点……”

“张大人此言差矣！”孙明德瞪着牛眼，“有圣皇赐下的神船利炮，别说印度洋，就是天涯海角，末将也敢去闯一闯！”

“咳咳，”宋清和清了清嗓子，出列躬身道，“圣皇，孙将军忠勇可嘉，但此事，还需从长计议。”

这位内阁首辅，向来稳重。

“西夷诸国，倾巢而出