女人崩溃了，她知道自己马上就要死去，她无法接受这样的一个结局，这不是她为自己设想过的未来。强烈的求生意志驱使着她不断地拍击那只手，或是用指甲抠挖，原本早已软掉的双腿也开始四处乱踢，胡乱地挣扎。

康拉德·科兹安静地等待，直到她在痛苦与绝望中咽下最后一口气。

男人松开手，后退几步，笑容还挂在脸上，完全止不住。他索性抬起手捂住脸，肩膀忽然开始抖动。

数秒后，被压抑住的笑声从手掌之下隐隐传来。

他越笑越大声，到了最后，那单调、干枯且恐怖的声音几乎犹如被放大了数十倍后的钟声，在尸体与鲜血顶部回荡不休。

诡异的是，哪怕已经嘈杂成这样，也没有人前来一探究竟，门外的走廊上没有响起任何脚步声。

科兹罕见地叹了口气。

“何必呢？”他听起来像是在抱怨，但已经没有再使用高哥特语。

没有人回答他，男人仍然在笑。

“别笑了”午夜幽魂阴沉地念出他的名字，用诺斯特拉莫语。“卡里尔·洛哈尔斯。”

他并不知道这会引起什么后果，否则他便不会这样做，至少在此时这样尚算清醒的时刻不会——但他并不知道。

笑声忽然停下了，而他还在喋喋不休。

“诺斯特拉莫就是这样的地方，你在这里活了这么多年，难道你还不够了解它？或许有些珍贵的心能在这腐烂的地上生出几缕光来，但它们在这里活不下去的，它们一定会停止跳动，最后和其他事物一起腐烂。这里没有容下善意的土壤，也不支持正常的秩序和观点，要想拯救它，就只有——”

“——改变它。”另一个声音说。“你应该是这样想的吧，改变它？”

午夜幽魂僵硬地看向说话之人。

后者不知何时已坐在了房间中央那张大床的边缘，双手搭在膝上，凝视窗外，表情似笑非笑。

“你？”康拉德·科兹努力地打直自己的舌头，好让换回来的高哥特语听上去能更加清晰。“你是怎么？”

“在我的世界，诺斯特拉莫语已经成为了一种禁忌。”

那人安静地回答，双眼被窗外的雨水打湿，像是两颗布满裂纹的玻璃珠，光亮一般的怀念从其中不断溢出。

“很少再有人去使用它，就算是诺斯特拉莫人也一样。他们中只有很少一部分才被允许学习祖先的语言，至于其他人，已经只会使用高哥特语来进行日常对话了。”

科兹的头脑一边空白，他本能地顺着这句话向下问。