羽的目光，落在沈知念低垂的眉眼上，带着一丝温和的笑意：“不必。”

“江爱卿非寻常外臣，是你的义兄，情分不同。”

“朕早说过，在朕这里，念念无需太过拘泥那些虚礼。”

帝王语气随意，却带着不容置疑的意味。

沈知念眼帘微动，顺从地应了声“是”，重新站直了身子，安静地侍立在一旁。

数月未见，义兄奉旨奔波于定国公府覆灭后，各种棘手的事宜，如今平安归来便好。

殿门再次开启。

一股裹挟着寒意的风涌了进来，随即又被暖意吞噬。

一道颀长清瘦的身影迈入殿中。

来人一身青色翰林官服，衬得面色愈发苍白，仿佛冬日里一株覆雪的修竹。

正是江令舟。

他稳步上前，撩袍跪下行礼，声音清朗中，带着一丝不易察觉的气弱：“臣江令舟参见陛下，陛下万岁！”

“参见宸贵妃娘娘，娘娘吉祥万安！”

南宫玄羽抬手，目光落在江令舟身上，带着几分嘉许：“平身！”

“江爱卿此行，不仅找到了柳家豢养的私兵，还处理了鹰硖涧的善后事宜。安抚流散，厘清田亩，功不可没！”

“吏部的奏报朕已看过，爱卿条理分明，处置得当。”

江令舟依言起身：“谢陛下嘉勉，此乃臣分内之责。”

他的目光自然而然地掠过，御案旁那道熟悉的，却越发贵气逼人的身影。

数月未见，她似乎清减了些许，眉宇间那份沉静愈发深邃，如同古井深潭。

一身华美的宫装，立在帝王身侧，风华无双。

外界关于宸贵妃盛宠，甚至能常伴御书房伺候笔墨的传言，此刻亲眼得见，竟是真的。

江令舟心头微微一震，随即涌上纯粹的欣慰。

陛下待娘娘，果然有着不同寻常的信任和倚重。

他迅速垂下眼帘，掩去眼底翻涌的情绪，只余下臣子应有的恭敬。

“……启禀陛下，鹰硖涧残余私兵及家眷，皆已登记造册，分批押解至……”

江令舟定了定神，收敛心神，条理清晰地汇报具体处置结果。

他的声音清晰平稳，将如何甄别、安置私兵，如何收缴残余军械，如何厘清被侵占的田产等事宜，一一详述。

每一个环节都处理得干净利落，不留后患，显出了过人的才干。

只是江令舟略显急促的呼吸，和因专注思索而微微蹙起的眉头下，透着一股难以掩饰的疲惫……

“……田亩已丈量清楚，发