池的阁楼。今夜夜色晴朗，残月如钩，映照得池水上泛滥着一层霜花似的月光。池边的柳树还没有发芽，树梢上站着几只乌鸦，呱呱地叫着。刘羡靠近听风观，见观楼周遭种着数十只梅，或白或红的梅花已悄然绽放，使得清冷的空气中浮动着一层朦胧的幽香。

观门前站立着几名宫女，似乎正在窃窃私语，但看见刘羡来了，又赶忙闭上嘴，向刘羡行礼。但她们的眼神很奇怪，连带着被注视的刘羡也觉得混身不自在。

入了观内，刘羡将腰间的佩剑解下，交给侍女，然后脱了靴子走进去。上了三楼，遥见一帘帷幕拉在殿间，再靠近几步，可以从中隐约看到少女的轮廓，刘羡知道，那就是皇后，随朝皇后行叩拜之礼，说道：“臣刘羡参见皇后殿下，殿下千岁！”

皇后见了，忙举手令起，让柳鹤将刘羡引至左侧席上坐下。

刘羡抬头后，皇后便令侍女赐酒，而后道：“上次府君入宫护送我与陛下，浴血杀敌，还没来得及谢礼。一直想找个时间酬谢，可听说卿公务繁忙，又不好打扰。今夜得知府君入宫，虽然叨扰，但也总算有了机会，还望府君不要怪罪。”

刘羡将御酒饮下，接话道：“危急时刻，殿下不嫌我唐突，就已是侥幸了，谈何怪罪呢？”

帷幕中传来一声清脆的轻笑，但听皇后道：“我自小便听闻府君的美名，洛阳人都说，府君是洛阳最桀骜不驯之人，连贾后和贾谧都不能让卿弯腰。没想到，卿言谈竟如此谦和。”

刘羡自嘲道：“殿下谬赞了，我也不喜欢自讨苦吃，只是我的老师教导我，君子有所为有所不为罢了。”

“那令师能看到今天，想必一定会为府君高兴吧。”

高兴吗？刘羡想到陈寿的遗嘱，他不希望自己继续在官场争斗，而是好好经营家族。但自己违背了他的意愿，走到今天这一步，已经没有回头路走了，要么获得全部，要么一无所有。想到这，刘羡只是笑了两声，随口自谦了两句，就把这个话题糊弄过去了。

献容本来也是随口一说，她很快又换了话题，问刘羡道：“府君，我自小就生在洛阳，嫁给陛下后，也没有离开过皇宫。你既然去过关西陇右，又去过河北，见多识广，能否和我多说一说，洛阳以外的天地呢？”

作为皇后，羊献容的姿态摆得非常之低，而她的言语也确实惹人怜爱，刘羡没法拒绝。作为过来人，他其实也理解这种身居牢笼之中的感觉，便也随口闲谈起来。人生至今三十年，刘羡确实不缺少谈资，他已走过小半个九州，见过名山大川，也见过奇人奇事，不同地方的