厂；工人们穿着统一发放的、虽然沾满红土却还算整洁的工装，在各自岗位上忙碌着，或操作设备，或挥动工具清理碎石。

空气中弥漫着粉尘、柴油尾气、汗水和一种矿石特有的土腥气。

最让常小鱼目光停留的是那些工人，他们肤色黝黑，汗水在布满灰尘的脸上冲刷出一道道沟壑，但眼神里没有常小鱼预想中的麻木或恐惧，反而透着一股专注和……生气？是的，是生气。

他们专注于手中的工作，彼此间偶尔用粗犷的本地话喊几句，带着一种自发的、甚至是有些昂扬的节奏感。

“常爷，您看那边，”袁丁指着矿坑边缘一片相对平整的区域，那里搭建着几排简易但整齐的棚屋，“那是矿工的休息区和食堂。咱们矿上，管吃管住，一天三顿，顿顿有荤腥，米饭管够！工钱按开采量和原石品质提成，现钱现结，绝不拖欠！比他们以前给那些黑矿主卖命强百倍！”

阿昆在一旁补充，语气带着自豪：“常爷，袁总定的规矩好！矿上不许克扣工钱，不许打骂工人，发现危险矿层必须先加固再开采，出了事故矿上包治包赔！工人们心里踏实，干活自然就卖力！以前那些黑矿，死个人跟死只蚂蚁似的，现在在咱们这儿，人命值钱！”

常小鱼一愣，看向了袁丁，这不是之前自己说给袁丁的话吗？

袁丁立马对阿昆说道：“嘿嘿，其实这是你们常爷给我定的规矩！”

常小鱼注意到，在几个关键的开采平台旁，都竖立着醒目的警示牌，上面用夏文和当地文字写着安全操作规程，还有穿着不同颜色马甲的安全员在来回巡视，大声提醒着工人注意落石或机械。

“走，去看看。”

他们走到一处正在作业的平台边缘，几个工人正合力用撬棍和液压设备，小心翼翼地从岩壁上撬下一块巨大的、包裹着灰白色皮壳的原石。

汗水顺着他们鼓胀的肌肉往下淌，每个人脸上都写满了专注和一丝期待。

“这块看着皮壳紧，砂细，蟒带也活泛，说不定能出好料子！”袁丁眯着眼，像个老道的行家一样点评了一句。

阿昆笑道：“袁总眼光还是那么毒！这层矿脉是最近新开的，品质确实比之前的好不少！”

就在这时，一个负责撬石头的年轻矿工，因为用力过猛，脚下踩到一块松动的碎石，身体猛地一晃，眼看就要向矿坑深处滑倒！旁边一个经验丰富的老矿工眼疾手快，大吼一声“小心！”，猛地扑过去一把拽住了他的安全绳！

“哗啦！”碎石滚落，发出沉闷的回响，年轻矿工被拽了回来