衅。

大臣们互相交换着担忧的眼神。

谁都明白，徐国此举居心叵测。

那猛虎既然是百兽之王，岂是易与之物？

若天子接受，则需亲自降服以示威严，其中风险不言而喻。

若天子拒绝，则徐国便可借此宣扬周天子胆怯，有损王室威信。

这分明是一个陷阱！

周穆王面沉如水，目光扫过台下众臣，将他们的忧虑尽收眼底。

他何尝不知徐国野心？

自即位以来，徐国就时有怠慢贡赋、侵扰邻邦之举。

如今献虎，不过是在试探他的底线。

他若示弱，徐国的气焰必将更加嚣张。

就在这令人窒息的沉默中，周穆王忽然朗声一笑。

他的笑声在殿内回荡，打破了僵持的气氛。

“好！”

周穆王大喝一声。

“文王果然深知朕心！”

“百兽之王，正该由天下共主驾驭。”

“将猛虎献上，让朕与诸位一观这百兽之王的威严！”

周穆王心中冷笑一声。

可笑！

他一生南征北战，难不成还会畏惧一头猛虎？

真当他是没有见过世面的小儿吗？

他乃周天子，受命于天，受神庇佑。

他怎么会死？

怎么可能死！

“大王！”

几位大臣忍不住出声，却被周穆王挥手制止。

徐莽眼中闪过一丝得逞的笑意，躬身道：“大王英明！猛虎已在殿外等候。”

他拍了拍手，殿外立即传来沉重的脚步声和金属摩擦声。

数十个徐国壮士吃力地推着一个巨大的笼子，缓缓挪进了殿中。

笼子由儿臂粗的青铜铸成，工艺精湛，但此刻无人欣赏，所有人的目光都被笼中之物所吸引。

笼子被放置在殿中央时，整个大殿似乎都在震动。

笼中猛虎，体型巨大，远超众人想象。

猛虎慵懒地趴伏着，几乎填满了整个笼子。

金黄色的毛皮在烛光下流淌着光泽。

一道道漆黑的条纹带着原始野蛮的美感。

它的头颅硕大，白色的触须如钢针般挺立。

那双眼睛令人胆寒。

琥珀色的瞳仁收缩成两道竖线，里面燃烧着野性的凶光。

感受到众多目光的注视，猛虎缓缓站起身，近三丈长的身躯舒展开来。

它仰头发出一声低吼，声音震得人心头发麻。

殿内的烛火摇曳不定。