麟专拿屏风隔出一角，请乐人助兴。曲子也是由擅音律的姜氏挑选，舍了诸般靡靡之音，于清正琴声中带些许铿锵韵律，如云破月来，雾散雨霁，令人心怀畅然。

伽罗于暖阁中听着，稍露笑意。

在座都是熟识之人，外头男人们推杯换盏，暖阁中姜氏也备了梅子、桃花、石榴、葡萄四样果子酒，玉液琼浆，甘甜可口。

房遗爱长于边塞，好爽中带些娇憨，不止伽罗投缘，高颎也颇喜欢。

就着精致菜色小酌几杯，郁气尽扫。

至宴散时，伽罗酒意微醺，房遗爱开怀喝得半醉，被侍女扶到内间歇息。

高颎固然喝了不少，眼神却依旧清明，未露醉态似她这等侍卫身份，随同在外时都会拿捏分寸，甚少喝多。

外头官员渐渐散去，只留杨坚、李凤麟、杨玄感三人在内室密谈，小半个时辰后杨玄感也告辞，就只剩下杨坚和李凤麟。待他俩谈罢，已是亥时将尽。

冬日夜长，此时空中堆云甚浓，苍穹如墨。

厅前的灯笼已燃至尽头，昏暗光芒照映廊下，于夜风中微晃。

宴席的觥筹交错、雅乐热闹尽皆归于寂静，见杨坚步入暖阁，伽罗亦站起身来，看到杨坚颇带酒意，双目深邃炯明。她向杨坚行礼，旋即多谢姜氏今夜款待照拂，接了高颎递过来的狐裘，系好丝带，戴上保暖帽兜。

姜氏颇为担心，“夜深风重，傅姑娘身子弱，怕会受寒。不如同蒙姑娘一道歇下，明日再回白鹿馆？”

“无妨。”杨坚摆手，代为作答，“外面备了马车。”

他既发话，姜氏不好阻拦，遂亲自扶着伽罗出门。

厅前宽敞，车马在甬道旁齐备静候，前后两辆。

伽罗微醺中脸颊发热，被扑面而来的夜风侵袭，顿觉一丝凉意。好在那件大氅厚实，帽兜遮住头发，倒不至于受寒。她侧身避开风刃，同姜氏道谢告辞后，便往后面那辆行去，还没走两步，却被杨坚轻轻按住肩膀。

“我有话同你说。”杨坚低声说罢，回头召来高颎，叫她乘后面那辆车回去，却令伽罗与他同乘。

这安排当然突兀，好在厅前唯有杨坚亲信和李凤麟夫妇，众人只作不见，神色如常。

伽罗未及多想，被杨坚握着手臂，轻轻一送，便到了车前。

旁边仆妇已掀起车帘静候，杨坚肩宽腰瘦，那袭大氅垂落，轻易将伽罗护在身前，隔断众人视线。他左臂的伤尚未恢复，右臂却是如常强健，箍着伽罗的腰微微一抬，便令伽罗双脚悬空，连车底下小矮凳也无需踩，径直屈腿进了车厢。