对于驿传,朱载坖是很清楚其中的重要性的,驿传是朝廷信息传递、政令下达还有军务紧急传递的重要措施,对于朝廷来说,驿传已经到了必须要整顿的地步了。
这点无论是朱载坖这个皇帝,还是首辅张居正、都御史海瑞,杨继盛等人都是很清楚的,不过到底应该采取怎么样的措施来整顿驿传,确实是个问题。通政使方逢时则是指出了一个问题,虽然官员确实存在滥用驿传的情况,但是交通不便,官员使用国家驿传系统既免费又体面,这也是一个不争的事实,对于很多官员来说,一赴任就要跋涉千里,不借助驿传,确实是很难抵达的,所以官员赴任、调动、致仕等,还是要保留使用驿站的权力。
朱载坖认为这是可以的,但是现在的问题是朝廷对于驿传的管理确实极为混乱的,在朝廷上,主要是有兵部负责管理的,但是地方的驿站、递运所的单位,则是由地方州县负责直接管理的。
之前朝廷也不是没有想过整顿驿传,从正统以来,朝廷多次整顿驿传,朝廷对地方驿传的监督和管理主要通过差遣外派官员到地方巡视的方式,所委派的官员中,有都察院的巡按御史及兵部的主事。
派遣这些官员视察驿传有一定的优处,巡按御史可以上达天听,直接向皇帝奏事,有助揭发地方的弊端及通过皇权推动地方变革。兵部派遣主事视察地方驿传,一方面驿传事务本就属兵部,是其职责所在。另一方面兵部主事可以直接向兵部尚书汇报工作,对各项工作的顺利推进可以更易获得高层支持。
监察御史以及兵部主事都属于京官,到地方上后地方州县官员一般都不敢怠慢,这也是京官的优势。但因两者毕竟是京官而非地方官员,他们对地方驿传的实际情况往往缺乏足够的了解,而且受前往地方视察的时长及频率所限,所以派遣巡按御史或者兵部的主事前往地方视察驿传有一定局限性。
朱载坖认为,要整顿驿传制度,要从管理、经费和制度上加以管理,首先要做的一点就是设立专司管理驿传事务,之前朝廷在地方设立了驿传道,由按察副使分巡地方,负责管理一道的驿传事务,但是在朝廷,仍然没有一个专门的机构在负责管理,对于驿传的管理,在朝廷主要是由兵部车驾清吏司负责的。
车驾司主要负责全国邮驿系统的行政管理及马政事务。直接管辖会同馆及水马驿、递运所、急递铺等机构,制定并执行邮驿典章制度,不过车驾司的事务是非常繁忙的,对于朝廷来说,如果重要的驿传事务,仅仅由兵部一司进行管理,显然是不行的。
朱载坖认为