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巴州军器监，炼铁炉正冒着浓烟，旁边的凉棚下打铁的声音此起彼伏，借着水力鼓风机还有水力锻锤，军器监正日以继夜的赶制兵器防具。

巴水畔挑选的铁砂，还有别处的铁矿石、木炭一直源源不断，军器监的炼铁炉从年初开始几乎就没停过，一炉炉的铁水凝结成块，然后被用来制作各类军械。

军器监的工匠们很忙，忙着制作长刀、长矛、长枪、箭矢和铠甲，巴州地界要扩军，需要大量的兵器防具，所以他们忙得连制作农具的时间都没有。

在州衙的监督下，一部分铁料以较低价格转给西阳城里打铁铺制作民品，军器监如今全力以赴打造军品，而随着工匠对灌钢法的掌握越来越熟练，钢制品的产量终于渐渐上升。

军器监一隅，来护儿正和几名部下验收刀具，在本月初朝廷下达的诏令中，他已被授予大都督加入新成立的军府，如今负责到军器监接收军械。

一名士兵拔出新打长刀，挥刀连续斩断十捆竹竿，之后再看刀锋依旧锋利无比，他向着来护儿点点头，随即收刀入鞘。

“抽了十把，都是好刀，这一批五十六把钢刀，还有刚才那一百七十三把铁刀，本将领走了。”来护儿向着身边吏员说道。

签字画押，将刀具打包装箱，来护儿又来到另一处院子，那里挂着一领领铠甲和兜鍪，有两档铠、筩袖铠，还有少量环锁铠。

随行的士兵上前检查铠甲质量，他们和来护儿一样，是从虎林军抽调到新成立的军府来编练府兵，因为从军数年所以对铠甲的检查颇有心得。

看着一领领崭新的铠甲，来护儿有些失神，想起自己的经历来，他两年前以战俘身份加入西阳郡公宇文温的军队，凭着战功终于走到了今天。

朝廷诏令下达，确定自己得授大都督一职后，来护儿激动地彻夜未眠，虽然这是先前就已确定的事情，但尘埃落定之后他终于放下心来。

周国实行府兵制，吸纳各地豪强入府兵体系内，将其部曲私兵为国所用，各地乡兵头领进入府兵，大多得授大都督、帅都督等。

来护儿自幼父母双亡，是伯母抚养长大，来氏一族人丁不少，虽然来护儿勇力过人又识文断字，但乡兵头领断然是轮不到他来做。

男子汉要想博取功名富贵，就得从军靠着一身本事吃饭，来护儿被陈军掠去当了兵，又在梁国江陵城外被周军俘虏，然后加入西阳郡公宇文温的军队，努力了两年终于出人头地。

来护儿不是对虎林军没有留恋之情，只是他觉得能够进入府兵体系才能有更大