幕友进来，抱着一大叠信，向卞宝第禀告这些信是谁寄来的，来自何方。

“大人，这封是香帅从武昌寄来的。”

“哦，快打开，念给我听。”

一听说是张之洞的信，卞宝第先是一愣，而后又急忙说道。

幕僚念着念着，卞宝第的眉头时展时皱。张之洞在信上说，他已物色了百多名十五六岁的幼童，都资质聪颖，心地纯正，出身清白之家，拟通过考核后，从中录取五十名，作为留学生派往他国，而且已经和德、英等国领事商定好了，这批幼童分赴德、英、法、比等国，大部分学工业、化学等科目，少部分专攻军事、医学以及法律。在信用他还用满怀信心地话语称，他们都将会成为大清国中兴的栋梁之材。

对于张之洞的这种显摆，卞宝第只是不以为意的一笑，但对其再派幼童留学的动作却十分欣赏，毕竟现在这天下讲究的是西洋干才，强国终究离不开精通西洋的人才，若非他唐浩然精通西学，又岂会……

“大清国中兴之栋梁……”

于心底念叨着这句话，卞宝第微闭双目，浮想连翩，无论是李鸿章也好，张之洞也罢，说到底，他们都是大清国的臣子，都和自己一样，去年都是迫于自保，才弄出了议政会，若是他日朝廷锐意进取之下，其又岂会甘愿与朝廷对抗？如那唐浩然一般甘愿做乱臣贼子。

若是朝廷能取信于大家，这大清国又岂无再次中兴之日，想到这自觉世受朝廷重恩的卞宝第的眼角眉梢都洋溢着笑意。

若是说先前他还在犹豫，那么现在，张之洞在信中隐隐透露出的“中兴”之意，无疑在加强着卞宝第的决心，无意做乱臣贼子的他，需要的往往只是的一个借口，而朝廷的锐意进取，无疑又给他另一个理由。

“绪昌，扶我到后花园去转转。”

徐图自强、国家中兴的美梦带给卞宝第以喜悦，见卞绪昌走了进来，他才发现大腿有点发胀，想到户外去走动走动。

天空堆积着乌云，虽是午后，却如同黄昏。福建的仲春，虽大多数时候已不见凉意，但今天这天气中似还带着些凉意，也许是因为阴天的关系。

“父亲，外面有些凉，我扶着你老到花厅里走走吧！”

卞绪昌连忙劝阻道，他已经获得朝廷的委任，出抚台湾，不过因为照顾父亲的关系却未去上任。

“好几天没有到竹林去了，想看看，你给我件披风吧！”

卞绪昌找了件旧披风披在父亲的肩上，搀扶着他踱出签押房，向西花园走去。略带些许凉意的风吹在脸上，卞宝第不觉得凉，反