马车赶到兴宁伯府，叫开角门，道明来意，却被伯府的门子直接引到隔壁的国公府。

“伯爷在国公府住着，和定国公切磋学问。”

武将切磋学问？

若是旁人，会被嗤之以鼻。换做兴宁伯和定国公，却是理所当然。

兴宁伯不论，定国公对朝中士大夫们的打击几乎是毁灭性的，并且还将视情况继续打击下去。

“十二郎他……”

孟清义表情中带着疑问，孟王氏并未同他提及孟和沈瑄之间的情谊。

孟清江却知道十二郎同定国公交好，下了马车，跟着门子就进了定国公府的大门。

有锦衣卫在，又有孟王氏的亲笔信，两人的身份不必怀疑，立刻有护卫到三堂禀报。

刚喝过药，孟遵照医嘱，歪在榻上看书，听亲卫禀报孟清江来了，马上起身，“快请。”

见到一同走进来的孟清义，听他叫出“十二郎”，孟却想不起这人是谁。直到孟清江点破孟清义的身份，瞬间木然当场。

“十二郎，我是九哥啊！”

九哥？

孟僵硬的扯了扯嘴角，不知自己该何反应。

抱头痛哭？真心做不到。

虽然视孟王氏为亲人，可眼前的孟清义，对他来说，实打实是个陌生人。

死了十一年的人突然活了，如果不是孟清江出言，他当真不会相信，眼前这个似有半百的男人会是他的亲哥。

大概是以为孟太过惊讶，一时间没有反应过来，对孟的木然，孟清江和孟清义都没在意。

“十多年了，十二郎想是认不出我了。”

孟知道自己不能继续木下去，亲自执起茶壶，倒了两杯热茶，开口道：“九哥，先坐下。四堂哥也坐。小弟只是乍见九哥，太高兴了……”

话说得干巴巴，孟清义却红了眼眶。

或许真是血脉天性，看着他的样子，孟心中竟然升起了一股酸涩。

“九哥，这些年，你都是怎么过的？怎么不早些回来？”

孟清义狠狠搓了两把脸，叹了口气，将当年父子遇难之事重叙一遍，饶是对孟广孝父子所为有了猜测，孟仍恨得咬牙。

“九哥，你受苦了！”

“能回来，再多的苦也值得！”孟清义红着双眼道，“只是爹和八哥，连尸骨都找不回了。”

“九哥可还记得当年经过的地方？”

“记得，都记得！”

“等此次事了，弟随兄长一同前往父兄遇难之地，定能将爹和八哥的尸骨寻回！”

“哎！”