所言甚是。听说东边的武田家，跟越后上杉在川中岛作战时，一次就阵亡数百武士，上万兵卒，甚至包括总大将的弟弟在内……真不知道甲斐的妇人是如何度日的……”

“这便是人人的际遇不同之处吧……”

“话说越后上杉不是武田的死敌么？应该会站出来牵制武田西上的举动吧？”

“可惜并没有呢！听说是二者达成了私下的默契。”

“……这样子啊……武家的事情，果然十分复杂，非妇人家所能领会的。”

“谁说不是呢……其实更奇怪的是北近江的浅井家，居然闻风而逃，连祖产也不要，呆在西国的新领地上，不肯回来御敌。”

“……唉，三河的德川，尾美的织田，身处首当其冲的地方，总不至于避战吧。”

“可惜这两家打得很不顺利呀，听说，如果不是严寒大雪传来的话，他们可能已经……已经不妙了。”

“难道……我们这边就没有值得依靠的友军吗？”

“倒也不是。好像南近江有位竹中大人，就是以前那个十七人取下稻叶山城的‘美浓麒麟儿’，十分不凡，比起平手刑部大人，亦止逊色稍许。还有石山本愿寺，大约也是非常可靠的支援吧！”

“说起这个……老身好像也有所耳闻。本愿寺的显如上人不是要与刑部大人结亲吗？城外那座新建的居馆里，就是从石山来的少夫人吧？”

“没错呢！不过应该说是未来的少夫人，现在是权大纳言京都山科家的养女……前些日子刚到这里的第一天，妾身也陪着去帮忙迎接，远远看了一眼，确实是颇具风仪的小公主，足堪与少主相匹配。当时还有四位了不得的高僧随侍在旁，我们都不敢轻易接近呢！”

“噢噢，是这样啊……不知道我们何时有机会能去拜望未来的少夫人呢？”

“或许要等到正式成婚之后吧？不过人已经到了这里，事情肯定不会再有变故了。”

“嗯……总而言之，果然还是只有我们平手家作为中流砥柱啊！老身也做不了别的什么，只能向神佛祈愿，保佑刑部大人武运昌隆，让犬子也能附在马后，沾享一点荣光……”

“希望城里的各位大人们，全都武运昌隆……”

……

淡路国州本城的三之丸廊下，一老一少两位妇人，不知是有心还是无算，一见面就亲切地攀谈起来，仿佛成了多年好友一样，互诉衷肠，谈笑风生。

却不曾想，十步开外，一墙之隔，二之丸里面，有人碰巧听到了这段对话。

那是一位气度森严的中年武士，以及身