，却顿时成了“为保护天皇”而“忍辱负重”。这句话既表明了对方那个左马头的不合法性又照顾了朝廷的颜面，而且还挑不出错误来，可谓高明。

“那么，左马头的意思是要我织田出兵勤王？”

信长点头表示对他的赞许，于是也没有废话。

“正是如此。”善于察言观色的明智光秀也随着对方的言谈风格，精炼了自己的话语。

“可是我并不记得幕臣中有苗字叫做明智的人。”

“在下出身美浓，而后乞食于越前朝仓，被派到左马头大人之下。”

“左马头大人正在越前？”

“然也。”

“越前朝仓是百多年的名门，我区区织田岂敢抢在前面呢？”信长故意这么说着。

这又是个难以回答的问题，若说朝仓无意帮助足利义昭上台，就是承认这个“准将军”并无十足号召力，但若是朝仓有意的话，又置织田于何地呢？想要信长去给人当副手是不现实的。

事实上，拥立将军上洛本身就是双刃剑。当年大内义兴这么做积攒了无数名望，但同时陷入畿内各种反对势力的泥沼中抽不出身来，耽搁了西国本领的经营，导致尼子经久趁机崛起。

“朝仓大人也是相当艰难啊！”明智光秀回避了问题，反倒开口说：“上洛必须经过近江，但是据说六角有意招降美浓三人众，倘若成功的话，其实力恐怕不是朝仓家单独能够抗衡的……”

六角有意招揽美浓三人众？

表面上看，可能性并不小，因为斋藤跟六角近十年来一直遵守盟约，相互间颇有联系。若是定要改换门庭，一般人显然会更倾向于往日盟友而不是往日敌人。那么织田一番幸苦攻略下来，却把美浓最富饶的西部让给了别人，这是绝对不能接受的。

论实力底蕴六角也比织田略强。六角英主义贤几年前退隐，其子如今川氏真一般缺乏御下手段，弑杀了家老后藤贤丰引发动乱，不过义贤旋即复出，又渐渐抚平了事态，而且给予家臣相当大的发言权和自由来挽回人心。若是美浓三人众投向六角这边，也会有更大的独立性，这也会是吸引他们的地方。

信长沉默了一会儿，而后突然说到：“如阁下这样的人才，却全无名声，真是异事。”

“些许微末伎俩，何足挂齿呢？”

“你出身美浓，是美浓明智氏？”

“然。”

“内子的母亲也是明智氏……”

“正是在下的姑母。”

“为何不早言呢？”

“穷困潦倒，不敢认亲。”