果不是她心神不宁，以为这鞭子要抽上娜提雅维达的身体，如果娜提雅维达没有在偷懒，如果娜提雅维达不是她腰间的那枚蛋的母亲之一，那么她根本不会去接那条鞭子的。

面对这群弱小的怪物，难点倒不在于将它们打败，而是如何在一网打尽之前隐藏实力。如果不是牛小姐讨厌偷尖耍滑的人，而且比起在运输货物的时候偷懒的人，她更恨制造出一碰就断的鞭子的人，也许莱芙早就露出了马脚，少年也难逃一顿鞭打。

“不过你是怎么做到的？”另一个少年说，“我亲眼看着你抓住了那条鞭子，然后那条鞭子就断了……不会那么巧吧……”

“这只能说是运气了，”莱芙耸了耸肩，“谁能知道我的运气就是这么好，那条偷工减料的鞭子一碰到我，就正好坏了呢……”

三人——准确的说是莱芙一人带着两个累赘——将货物运进仓库里放下。

“骑士小姐的得意真是掩藏不住。”娜提雅维达说，“您其实很想告诉那些孩子们，‘对，没错，就是我，我轻松地把鞭子弄断了，我好好厉害’，是吧？”

“那又如何。总之我不是什么‘小茴香’。”莱芙还记着娜提雅维达不久前还把她的实力比成一粒小小的香料，那些少年的惊讶和崇拜，稍稍让她恢复了一些自信。

“对啊，”娜提雅维达忍笑，“哪有力气这么大的小茴香？”

十天很快就过去了，越是接近一月二十日，孩子们就越是紧张焦虑。因为在一月二十日，他们就要被马先生接管了。

在牛小姐这里，每天白天除了用餐和洗漱的时候，都要接连不断地干活，累是累了一些，但至少不怎么伤身体。比起在马先生手下的日子，在牛小姐手下工作，简直是天堂乐土。

轮换日前夜。

“真的有这么可怕吗？”莱芙皱起了眉头，安慰着一个哭泣的小姑娘。

“琪蒂亚你没有经历过，是不会知道的。牛小姐的鞭打还能够避免，但是马先生和他的手下的鞭打，则根本是避无可避。”小姑娘抽抽哒哒地伸出手臂，让莱芙看上面新鞭痕叠着旧鞭痕的惨状，“这只是你能看到的伤口，已经很吓人了吧？但是在看不到的地方，还有更多的伤口。我是指后背上、大腿上还有……”

“这样的话，的确很可恶。”莱芙想起自己刚被抓来的时候，是当月四日，那一天距离孩子们离开马先生，已经有几天了，但是还能闻到血腥味，说明那时候许多孩子的伤口都没有愈合。

莱芙对于马先生的印象，几乎全部来自于上一次轮换日的一瞥，她也只是看那些