列位看官可知？今日松江工坊出了桩奇事！”他故意压低声音，“那陈国公亲自抡锤打铁，竟是为了给织机造个小零件！”

茶客们哄笑起来。二楼雅间的沈掌柜却笑不出来，他盯着桌上刚送来的布样，手指微微发抖。那布匹在烛光下竟泛着绸缎般的光泽，轻轻一抖便如水波流动。

运河边的酒肆里，几个老染匠围着新出的布样啧啧称奇。

“这手感……像摸着了云彩似的。”

“何止！你看这染色均匀度，我染了四十年布都没见过。”

酒保凑过来插话：“听说陈国公悬赏百两银子，谁能再改进染方，赏钱翻倍！”

角落里突然站起个佝偻身影。老染匠孙驼子颤巍巍地掏出一个油纸包：“这是我爷爷传下来的西域染料方子，本来要带进棺材的……”

次日黎明，工坊后院支起十口新染缸。孙驼子指挥年轻人按古方调配染料，加入磨碎的贝壳粉和茶油。染出的布匹晾在竹架上，晨风吹过时泛起粼粼波光。

陈寒拾起一块边角料，对着朝阳细看。布纹间隐约浮现出细密的花纹，像是有生命般随着光线变化。

“成了。”他转身对朱幼薇说，“这种布一匹能抵三匹寻常棉布。”

文娘匆匆跑来，手里攥着刚收到的订单：“苏州沈家又加订五百匹，说是要进贡给应天府！”

朱幼薇却摇头：“不急，先紧着松江百姓用。”她指向正在排队领布的妇人们，“让她们穿上好布，就是最好的活招牌。”

暮色中，运河上漕船满载新布驶向四方。船头插着的蓝布旗在风里猎猎作响，旗面上“松江”二字在夕阳下闪闪发亮。

更夫敲响梆子时，陈寒还在灯下修改图纸。

他蘸墨画了个新部件，标上“活动分纱轮”五个小字。窗外传来织娘们下工的说笑声，混着潺潺水声，飘向远方。

……

晨雾未散，松江工坊的织机声已经响彻运河两岸。朱幼薇站在染坊前，指尖捻着一缕刚纺好的棉线。阳光透过她的指缝，将棉线照得晶莹剔透。

陈寒从账房走来，手里捧着一本新拟的册子，上面密密麻麻写满了数字。他走到朱幼薇身旁，低声道：“松江布如今已成气候，但若只靠我们一家工坊，产量终究有限。”

朱幼薇侧目看他：“你有主意？”

陈寒点头，翻开册子，指着其中一页：“我这几日走访了松江十六家布坊，发现他们虽各有手艺，但大多困于织机老旧、银钱短缺。若我们能让他们也参与进来，产量至少翻三倍。”

文娘正