州商会早跟沐世子说好了！”

驿丞蹲在廊下啃烧饼，听着里面竞价声直摇头。自打工坊兴旺起来，这驿馆比赌坊还热闹，天天有人为抢订单拍桌子。

更远处的大理城里，段氏土司正对烛光看信。管家小声禀报：“沐王府说，若我们提供苍山上的雪麻，工坊分三成利。”

段土司的指尖划过信纸上的朱印。他认得这是宝钞提举司的暗记，沐晟竟能把朝廷衙门也拉进来作保。

“传令各寨，明日开始全改种雪麻。”段土司突然起身，“再选三十个伶俐的姑娘，送去昆明学织机。”

滇池水面映着星光，工坊里依然人声鼎沸。春杏巡查到后门时，发现几个黑影鬼鬼祟祟。

“什么人！”

黑影吓得四散。地上落着块木牌，捡起来一看，竟是松江府布商的通行凭证。春杏冷笑一声，把木牌扔进灶膛。

“想偷师？没那么容易。”

翌日清晨，沐晟在王府收到三份急报。一是贵州宣慰使送来百名苗女，二是段家雪麻已起运，三是松江布商集体求见。

“告诉他们，想合作可以。”沐晟对管家道，“但必须用宝钞结算，且每匹布抽一成税银。”

管家刚要走，沐晟又补了句：“再放出消息，说工坊要招懂暹罗语的女子。月钱五两，包吃住。”

消息像长了翅膀，午时未到就传遍全城。茶馆里几个老汉直拍大腿：“早该让我家丫头学番话！”“现在学也不迟，听说工坊开了夜课。”

此刻工坊染缸前，玉恩正对着缅甸染料发愁。紫色染液总是不均匀，试了七八次都不成。

“别急。”刘婶递来碗酸角汁，“杭州的工匠后日就到，他们见多识广。”

玉恩突然想起什么，从筒裙里掏出个小布包。“阿婆留下的方子，说要加这个。”她展开芭蕉叶，露出些褐色粉末。

新染的布匹晾在竹竿上，晨风吹过，泛起梦幻般的紫金色。路过的番商瞪圆了眼睛，掏出钱袋就往账房跑。

“这匹我定了！多少钱都行！”

春杏看着疯狂的人群，突然明白郡主为何坚持要女子掌事。只有女人才懂女人手艺的价值，这些花纹里织着她们祖祖辈辈的智慧。

沐晟站在瞭望台上，看着运河里新到的漕船。甲板上堆满木箱，全是朝廷新拨的织机。更远处，茶马古道的尘土飞扬，那是川黔马帮正星夜赶来。

他摸了摸怀中的宝钞，纸面挺括如新。这轻飘飘的纸张，正在云南织就一张大网，把各族的女子、手艺和希望，都紧紧连在了一起。