印上摩挲：“赵知府疯了吗？竟敢批这种文书！”

“赵大人也是迫于压力。”周师爷苦笑，“太子手谕直接送到府衙，谁敢不从？”

徐掌柜的胖脸涨得通红。他突然掀翻茶桌，瓷器碎裂声惊醒了整条街的麻雀。

“那就让她们开不成！”

正午的日头毒辣，西湖边的树荫下却聚着另一群人。几个穿短打的脚夫蹲在柳树下，听一个戴草帽的老汉说话。

“我闺女在工坊试工三天，领的赏钱比我在码头干半月还多。”老汉从怀里掏出个油纸包，里面躺着两个白面馒头，“瞧瞧，这是工坊发的午饭。”

年轻脚夫咽了口唾沫：“真给这么多？”

“骗你作甚！”老汉压低声音，“那新式织机可神了，我闺女说一天能织五匹布。工钱按件算，手快的每月能拿四两银子！”

树后突然传来一声嗤笑。穿长衫的私塾先生摇着折扇走过来：“蝇头小利就把你们收买了？女子无才便是德，这般不守妇道，迟早要遭报应。”

老汉默默收起馒头，转身就走。年轻脚夫追上去：“张叔，工坊还招人不？我媳妇手可巧了……”

私塾先生的怒骂声被蝉鸣淹没。

黄昏时分，徐记布庄后院灯火通明。十几个东家围着账本，脸色阴沉如铁。

“诸位看看。”徐掌柜指着最新一笔赤字，“自从巾帼工坊的消息传开，咱们的布已经三天没开张了！”

李员外突然拍案而起：“不能坐以待毙！我提议联合所有布庄，压低丝价。她们买不到原料，看怎么开工！”

“没用的。”周师爷摇头，“听说工坊的棉纱直接从松江府运来，走的是太子特批的漕运。”

一阵沉默后，赵东家阴测测地开口：“那就从人下手。告诉所有织户，谁敢去工坊上工，就别想再在杭州买到一个线头！”

书生怯生生地举手：“可她们给的工钱……”

“工钱？”徐掌柜的狞笑在烛光下格外可怖，“等工坊开不下去，看她们拿什么发工钱！”

更夫的梆子声传来时，后院角门悄悄打开。书生溜出巷子，直奔府衙后巷。他轻叩三下门环，低声道：“赵大人，学生有要事禀报。”

二更天的梆子刚响过，巾帼工坊的厢房里还亮着灯。小桃盯着桌上的杭州城防图，朱幼薇的银剪正点在徐记布庄的位置。

“徐胖子今晚见了十三家布庄东家。”锦衣卫百户低声道，“他们打算断我们的原料供应。”

朱幼薇冷笑：“意料之中。”

小桃的手指微微发抖：