偏殿。

朱标将战报递给朱元璋，低声道：“父皇，海盗共计四十六人，全部伏诛。水师缴获的密信显示，他们原计划三日后火烧龙江码头，趁乱劫掠宝钞库。”

朱元璋冷哼一声，指尖敲着桌案：“陈祖义的余党，倒是贼心不死。”

陈寒躬身道：“陛下，此次能迅速剿匪，多亏物理院新制的航海仪。海盗的棕榈叶航线图与咱们的测算分毫不差，水师才能精准设伏。”

朱元璋瞥他一眼：“你那巾帼工坊的女工，听说连《航海算经》都能倒背如流？”

陈寒笑道：“是。她们用新式数字核账，比户部的老吏还快三分。”

殿外传来喧哗。

片刻后，通政使匆匆进门：“陛下，满剌加、三佛齐等六国使者联名上书，请求增派贡使学习大明海防之术！”

朱元璋嗤笑一声：“现在知道怕了？”他甩袖起身，“告诉那些番邦，想学可以——拿真金白银来换！”

……

玄武湖畔。

夕阳西沉，朱幼薇倚栏远眺，湖面倒映着绚烂晚霞。

“听说今日京城百姓都在骂海盗？”她轻笑。

身旁的小桃攥着梭子，愤愤道：“该骂！那些贼人还想害咱们工坊的姐妹呢！”

刘嬷嬷点头：“可不是？今早我去买纱线，布庄掌柜吓得直哆嗦，说再不敢克扣女工的工钱了。”

陈寒负手走来，闻言挑眉：“哦？还有这好处？”

朱幼薇眨眨眼：“海盗这一闹，倒让某些人看清了——大明的新规矩，可不是几句酸诗就能掀翻的。”

……

夕阳的余晖斜斜地穿过奉天殿的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。朱标端坐在龙椅旁的金丝楠木交椅上，指尖轻叩扶手，惊飞了落在殿檐上的麻雀。

“诸位爱卿。”太子的声音不疾不徐，却让满朝文武不自觉地屏住了呼吸，“昨夜龙江码头之事，想必都听说了？”

兵部侍郎方醒出列时，官袍下摆还沾着露水：“启禀殿下，四十六名海盗尽数伏诛，缴获的密信已交由通政司译出。”

陈寒站在武官队列中，目光扫过文官们紧绷的后颈。郑清卓的官帽下渗出细密的汗珠，在晨光中闪闪发亮，活像只被掐住脖子的鹌鹑。

“臣有本奏！”礼部尚书钱唐突然出列，笏板在手中微微发颤，“海盗竟敢混入使团，实乃大不敬！臣请严查爪哇使者！”

殿角传来声几不可闻的嗤笑。通政使杨湛捻着袖口的线头道：“钱大人怕是没看密信译文？那伙海盗半路劫杀真使者，