江南梅雨初歇，空气中仍弥漫着湿漉漉的水汽，混杂着庭院草木的清新。

一众江南文武簇拥着李显穆登入阁池。

“东南形胜，三吴都会，南京比之杭州，亦不逊色半分。”

水阁临池而建，四面轩窗洞开，有数分清风徐来、荷香暗送的雅致。

李显穆自是端坐主位，席面上铺陈着珍馐美馔、玉液琼浆，他瞧了两眼，仅仅他这一桌已经准备好的菜品，怕是不下五十两，后续再上菜，怕是不下百两。

忍不住嘴角微微冷笑，真不愧是江南豪富之地。

皇帝一顿都没这么贵！

环视而下，一列坐着南京守备武官，如今魏国公家不曾复爵，还没有永镇南京的职守，最兴盛者乃是永昌侯。

另一列坐着南京六部，而后便是江南省、府、县的各级堂官，以及鸿学大儒，满满堂堂坐了三百余人。

如此多人，席中本该颇为嘈杂，可如今场面却有些压抑的躁动，如同暴雨将至前的闷热。

方才李显穆在码头上呵斥众人的场景还历历在目，没人知道这位江南巡抚到底是什么态度。

李显穆自己则把玩着手中酒杯，心中亦在盘算，妖术之事，是一笔糊涂账，最多找些人革掉乌纱而已。

他真正的目的是，既让江南豪族把朝廷南征安南的粮草给掏了，还要维持江南政治经济局面稳定。

这就需要他对江南政治有极强的把控才能做到。

“巡抚……”

李显穆手中把玩着青玉酒杯，手腕猛地向下一顿，杯底重重磕在坚实的紫檀木桌面上！

“铛——！”

一声清脆、响亮、甚至带着金石之音的清响骤然炸开，瞬间撕裂了阁内所有的低语和杂音，打破了凝滞的氛围。

明面上江南地位最高的超品永昌侯颔首笑道：“巡抚大驾江南，实乃我江南幸事，我等…”

话刚说两句，就被李显穆举起的手止住，剩下的言语皆堵回了嗓子眼中。

“永昌侯过誉了。”

李显穆抬眼环视，细细扫过众人，有身着补服、正襟危坐的朝廷命官，有锦衣华服、气度雍容的世袭勋贵，有布衣素袍、须发皆白却眼神精明的耆老儒宗。

这些人便是江南权贵，掌握着两三千万人的生死祸福。

这些人之中，有文武两派，按地域又分为江西派、浙江派、南直隶派，浙江中又分为浙东、浙西，同为浙东又分为不同的学派，按学术而言，又各地域夹杂，按姻亲来分，就更加复杂。

一个一个大大小小的圈子，互相