当时的犹太人面对这些的迫害和驱逐，他们只有改变信仰、改宗皈依或种族灭亡这两个选择，这使得犹太人最终决定集体外迁。

这时候包括著名的犹太思想家迈蒙尼德家族在内的众多犹太人，最终决定向东迁移到较为宽容的穆斯林国家。而另一部分犹太人则被迫向北进入基督教日渐兴盛的西欧和中欧地区。

而到了15世纪开始，摩洛哥的所有犹太人则被限制居住在称为“犹太人区”的特定社区内。

也正是这一切，促成了犹太人认为必须要建立自己的国家的最大原因。虽然在欧洲犹太人似乎可以参加很多的社会活动，但却也因为自己犹太人的身份备受歧视和怀疑。

例如1894年发生在法国的德雷福斯事件，就是西欧近代历史上犹太人受到歧视和怀疑的最好体现。

1894年9月，法国的情报机构据称通过一名打入德国大使馆的间谍获得了一份手写的文献，这份文献是一名法国高官向德国提供的有关法国的秘密军事情报。

在这份秘密文献中，一名显然消息灵通的法国未知名内部人士向德国武官说：他要为德国提供有关法国的秘密军事情报，尤其是关于法国最新炮兵情报。

法国人在收到这个情报后，马上展开了秘密的调查，而一名法国炮兵军官阿尔弗雷德·德雷福斯很快就被法国人怀疑。

而原因竟然只是因为他是犹太人，而且他的家庭过去来自德语地区，并且他还在一年前因为参加父亲的葬礼去过德国，这一切都让他成为最容易被怀疑的对象。

10月5日阿尔弗雷德·德雷福斯被召到法国总参谋长办公室，他被命令听写了几个词和几句话后就被逮捕了。

到了10月31日初步调查已经结束，一天后在所有法国媒体上德雷福斯就已经被称为叛徒。

11月3日他在雷恩的军事法庭上被告叛国罪，但三份专家鉴认认为德雷福斯的手迹与那张告密纸上的手迹不同。

此外，即便是著名人类学家和侦探学家阿尔封·贝蒂荣在辨认手迹这方面没有一点经验，但是法官却听取了贝蒂荣的意见。

而贝蒂荣很可笑的认为两份手迹是相同的鉴认，被作为判德雷福斯有罪的主要证据。

1894年12月22日法国一致判处他有罪并判处他终身流放和关押到魔鬼岛。1895年1月他被带去参加了一个非常侮辱人的仪式。

在法国军校的校园内所有学员的注视之下他被剥夺军衔，此后不久被运往魔鬼岛。同年4月他到达那里并被单独监禁。

两年后